2017年4月，为了帮助网点削减开支、提升处理效率，圆通西北管区及管委会决定自行研发自动化设备。通过两个月的研发，田追子和他的团队便开发出了上下车自动扫描机、传送带自动称重机等6种智能设备，可以节省7成人工，节省操作时间1个小时，尤其在生鲜寄递等新业务中起到了明显的作用。

　　田追子说，在基层这么多年，他非常了解快递网点实际操作的需求和难点，“只有自己动手研发，才能造出最符合使用需求的自动化设备”。

　　“自动化设备不能过于沉重，要轻巧便于移动。以上下车操作为例，大多数网点的上车和下车操作不在一个地方。如果是直接购买，需要购入两台功能一样的设备，但实际上并不需要重复购置。”田追子说，上车快件主要是出港件，晚上操作；下车快件则多为进港件，操作的时间是早上和中午。两种快件在处理时间上不冲突，一台我们自己研发的上下车自动扫描机就能够满足日常使用需求。

　　在揽收环节，系统给每个快件设置了编码，以对应各自的目的地。“以往，经过培训的熟练工每小时可处理1200件快件。即便是熟练工也可能会出错，而一旦员工离职就要培训新人，这大大增加了网点的用人成本。”田追子说，网点运用了自己研发的设备后，揽收件的操作流程进一步简化，新手进行简单培训就可以上岗操作，操作效率提高了一倍，每小时可以处理2400件快递。

　　为进一步节省网点成本、提高快递时效，田追子还考虑到了网点与电商大客户的常态化操作，相继完成了“便携式自动揽收扫描箱”以及“简易便携式自动揽收台”的研发，帮助网点实现操作前置，节省成本。

　　据田追子的妻子回忆，“为研发这些设备，田追子瘦了20多斤，头发不剪，胡子不刮，完全变了模样。”实际上，研发自动化设备的难点不是硬件组装，而是后期调试。为了能让设计符合实际，并尽量降低成本，田追子在研发期间自学了电气自动化。

　　不仅如此，田追子还研发了三种国内独有系统和设备，并正在报批专利。其中，妈妈驿站自动扫码出库的人脸拍照设备，扫码到妈妈驿站系统出库同时，自动拍摄人脸、身份证、面单详情、货物外观等。再则，揽收上车一次性视觉扫描设备，针对圆通大货，揽收同时操作上车，减少人工和操作环节。而流水线自动扫描全景拍照设备，可以实现自动扫描上下车同时，拍摄每票货物面单详情，彩色流水线货物外观全景照片。